だるまちゃんとリコちゃん（または、過去からの呼び声）

　今日は、実家で母と過ごしてきました。

　二年前に父が亡くなったので、母は現在ひとり暮らし（でも猫たちはいる）。

　だいぶ父の遺品も片付いたな……と思ったら、何やら部屋の片隅に異彩を放つ者たちが！（写真参照）

　こ、これは……！

　だるまちゃんとリコちゃん!!

　〝だるまちゃん〟は、絵本「だるまちゃんとてんぐちゃん」の主人公で、私の大好きな人（だるま？）！

　なかでも、〝だるまどん〟（だるまちゃんのパパ）が勘違いして素っ頓狂なモノを出したとき「これじゃない!!」的に怒る表情がお気に入りで、母に「あのだるまちゃんを作って！」と要請、ぬいぐるみを作らせたのでした。

　母いわく、「こだわって、ボディはウールにした」そうなので、虫食いだらけですが、健在であったか……！

　今ひとり、右の子は〝リコちゃん〟といって、二歳児くらいの大きさの抱き人形。

　私が生まれたとき、お友達になるように（？）与えられたものですが、申し訳ないことに、私はリコちゃんが苦手だったのです。

　小学校に上がるまで、自分は男の子だと思っていたこともあり、リコちゃんとはほとんど遊びませんでした。

　長いことしまわれていた彼女を不憫に思った母が、古いセーターを手直しして着せ、どっから調達したものか、ドキンちゃんの靴下まではかせて再デビューさせた模様。ちなみに、ふたりの間にいるアザラシの出自は不明です。

　子供が小さかったころの思い出の品を並べ、ふっと安らぐコーナーを作りたい。

　おそらく、母はそう思ったのだと思います。

　それはいい。しかし……！

　次に訪れたとき、昔描いた少女マンガやらポエム集やらが並んでいたら、たぶん私、その場で絶命すると思うのです。

　ママ！ お願い、やめてあげて……!!